Francisco Castañeda
Economista USACH

    La noticia de que algunos de los flujos de agua subterránea, que emergen de la tierra (Geisers en San Pedro de Atacama), se han secado, debería ser de preocupación máxima por parte del Gobierno. Ya está ubicada en la zona de los geisers la torre de perforación de la empresa "Enel-Enap-Codelco" que desea obtener energía que se deriva de esta actividad geotérmica. Sin embargo, esto afectará negativamente al turismo de la zona, el que tiene potencialidades de largo plazo. Contribuir a un desarrollo sostenible en esta zona comienza con potenciar las comunidades locales (lo cual se esta realizando a través de varios programas pilotos), para que se inserten de manera productiva en toda la cadena de valor turística. Esto abarca actividades de hotelería, guías, transporte, etc, hasta potenciar actividades asociativas para que ellos formen sus propias micro-empresas, tanto individualmente como cooperativamente. De lo contrario, de seguir la extracción de energía geotérmica, afectará el flujo de visitantes, mermará las posibilidades de desarrollo y de empleo local, y sobre todo dañará el equilibrio ecológico y a la escasa cantidad de agua existente en la zona (principal temor de los pueblos atacameños). Además que destruirá una industria productiva eterna, que es el turismo en esta zona. Los geisers son un bien público (deberían ser regulados por el Estado y no por alguna comunidad local que pueda estar expuesta a "transarlos" para que sean explotados y destruidos) que deberán permanecer para las futuras generaciones. ¿De qué se se trata todo entonces?...del buen mercado, de proteger las actividades productivas que generan un valor económico eterno, y no un valor económico de corto plazo, que no beneficia a la sociedad como un todo. 

Publicado en Diario Financiero, Estrategia y La Tercera.