En un primer
nivel, las causas del crecimiento económico son la acumulación de
factores (trabajo y capital) y la evolución de la productividad de
ellos. El crecimiento del ingreso per cápita en el largo plazo está
esencialmente explicado por esto último; es decir, por la tasa de "progreso
técnico" de un país. En este sentido, entonces, los países pobres
o relativamente pobres serían aquellos que no usan eficientemente la
tecnología disponible ni son capaces de adaptar a sus realidades el
conocimiento que se genera en el resto del mundo. Explicar por qué
esto ocurre es, sin embargo, un desafío relevante, ya que el conocimiento
está disponible para todos los que quieran usarlo. Avanzando un paso
más en la explicación, la falla podría estar en la baja disponibilidad
de capital humano, mercados financieros con fuertes imperfecciones,
falta de inversión en nuevas tecnologías, entre otras. Pero nuevamente,
¿por qué algunos países sí logran superar esas barreras y otros
no? Posiblemente una de las explicaciones fundamentales para esto sea
la estructura institucional que cada uno ha construido
Una mejor estructura institucional hará a la economía más competitiva
y, finalmente, promoverá un mayor bienestar al posibilitar un mayor
crecimiento del ingreso per cápita. Esto, porque afecta la inversión,
la organización de la producción y la distribución de beneficios
y costos de las distintas políticas. Así, por ejemplo, si los derechos
de propiedad no son adecuadamente cautelados, es muy evidente que la
inversión se reduce. Un caso evidente en este sentido, y que la verdad
no esperábamos ver en este país, es la inseguridad general en amplias
zonas de la Araucanía. Si grupos de presión con capacidad de movilización
nacional obtienen que la autoridad les traspase recursos sólo por su
capacidad de presión, el bienestar también se reduce. Si la actitud
del gobierno hacia el emprendimiento es de compromiso débil y su operación
ineficiente, el crecimiento será dañado.
En síntesis, el logro de un mayor bienestar en nuestro país pasa por
cambios institucionales relevantes. Ojalá ellos se puedan hacer realidad
a partir del próximo año.
Publicado en Estrategia y Estrategia Online.
